에너지 앞으로 어떻게 준비해야 할 것인가

에너지는 없어서는 안 될 중요한 과제입니다.

에너지는 인류에게 중요한 영향을 끼치고 있습니다. 인류에서 삶을 살기 위해서 에너지는 산업혁명에 있어 생산에 관련된 전 과정에서 필수적 요소입니다. 인간은  석탄, 나무, 가축의 변 같은 전통 에너지에 오랜 세월 동안 의지해왔으며, 그 결과는 물질적 풍요가 만든 놀라운 세계가 펼쳐졌습니다.

 

하지만 경제성장의 움직이는 힘이 풍요에 균열을 일으켰습니다. 발전이 사회의 환경을 파괴하고, 기후변화를 불러왔고, 인류의 삶을 위태롭게 하는 부메랑이 돼 돌아왔습니다. 때문에 에너지는 수백 년간 발전만을 목표로 왔습니다.

에너지는 우리에게 어떠한 변화를 가져다주었는가?

 

국제 에너지 기구는 에너지를 현대적 에너지와 전통적 에너지로 구분합니다. 흔히 석탄, 나무, 가축 변 등 연료는 전통적 에너지로 분류 나뉘고, LPG, 디젤, 전기 등 액체연료와 태양광에너지 등 재생에너지는 현대적 에너지로 구분됩니다. 인간의 문화발전 과정에는 연료와 에너지 발전과 전환이 매우 큰 비중을 차지합니다. 구시대 에너지에서 현시대 에너지로의 변환을 산업의 트렌드이며 산업 변환점으로 봐야 합니다.

 

하지만 여전히 구시대적 에너지에 의존하고 있는 사람들이 많다는 사실을 외면할 수 없다.

여전히 전기 사용 환경에 접근하지 못하고 있다. 또한, 31억 명의 사람들은 난방, 요리 등 일상생활을 위하여 구시대적 에너지를 사용하며 가연성 연료로 인한 환경오염과 사망 위험을 껴안은 채 살아가고 있습니다.

 

이러한 상황은 같은 시대를 사는 사람들에게 에너지가 공평하지 않다는 사실의 입니다. 또한 에너지 공급의 고갈과 기후변화, 환경오염 등이 쌓이면 모든 세대들에게도 공평하지 않습니다.

에너지는 모두에게 지역, 문화, 인종, 사회경제적 배경 등에 따라서 에너지 접근에 소외, 차별, 배제를 겪어서는 안 됩니다. 그리고 에너지가 인간의 삶을 위협해서는 안 됩니다. 그리고 과학기술이 계속해서 발전 목표 달성을 위하여 그 값어치를 해야 하는 시점이기도 합니다.

 

오히려 전쟁으로 청정에너지 시대가 올 수도?

 

현재 우리는 에너지 위기에 처해있습니다. 러시아 우크라이나 전쟁으로 위기가 발생했습니다. 러시아는 천연가스 공급을 중단했으며, 일부 유럽 국가는 다시 전통적 에너지로 전환해야 했으며, 탄소중립 목표에서 후퇴해야 하는 방향으로 가고 있습니다. 하지만 에너지 위기가 지속 가능한 에너지 시스템으로의 방향을 앞당길 수 있는 찬스가 될 것이라는 추측을 해봅니다. 전쟁 여파로 전통적 에너지 사용량이 증가되겠지요? 이는 일시적일 수 있습니다.

 

현재 에너지 위기로 에너지 수요가 줄었지만, 재생에너지에 대한 투자가 불이 붙어서 전 세계 탄소 배출량이 서서히 감소 추세가 될 것이라는 예측을 했습니다. 또한, 2030년 세계 청정에너지에 대한 투자는 지금 보다 약 50% 이상 증가할 것으로 예상합니다.

 

신재생에너지 확보를 위한 우리나라는?

 

에너지 분야에서 환경에 대한 요소를 배제할 수 없습니다. 국가 에너지 시스템이 형평성, 안정성을 확보하더라도 환경에 부정적 영향을 미칠 경우 지속가능성이 낮다고 평가할 수밖에 없습니다. 태양광과 풍력발전에 관심을 가져야 우리는 에너지 안보와 환경, 지속 가능한 목표를 달성할 수 있을 것입니다. 

 

2030년까지 포르투갈, 덴마크, 오스트리아, 네덜란드는 청정에너지 전력 100%를 확보할 계획이라고 뉴스애 보도했습니다.

또한, 우리나라의 놓인 환경은 그렇게 좋지 않다고 볼 수 있습니다. 우리나라는 현대적 에너지에 비중을 가지고 있지 않아서 환경적인 문제에 대해 평가를 좋게 받지 못했습니다. 그리고 오래된 연료가 가지고 있는 비중이 여전히 높습니다. 하지만 점차 글로벌 현대적 에너지 수요가 급증하면서 우리나라도 에너지 산업을 준비해야 합니다.

 

우리나라의 신재생 에너지 시장은 태양광 발전이 주도하고 있습니다.  신재생 에너지가 차지하는 비중은 적으며 수소, 풍력 등 다양한 에너지원은 여전히 부족한 상황입니다.

 

그럼에도 그린 수소의 상용화에 거는 기대가 큽니다. 그린 수소는 바람과 빛 같은 재생에너지로 만드는 전기로 물을 분해하여 전체 생산 과정이 친환경적입니다. 정부는 수소 선도국가 비전을 발표하였습니다. 우리나라는 글로벌 에너지 이슈에 대응하여 선진 대한민국을 만들어갈 야심 찬 계획과 추진력이 필요로 합니다.